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今年，WhatTheyThink举办了第四届年度技术展望周论坛活动。活动期间，行业同仁们共同探讨了印刷设备、软件、工作流程等方面的最新技术和产品，展望了未来发展的趋势。印刷行业知名专家David Zwang在关于标签和包装印刷的分论坛开幕式上指出，标签和包装印刷领域发展潜力巨大，但同时也面临多重挑战，比如劳动力短缺、环保要求越来越高、能源成本增加等。下面，小编带领大家一起来回顾David Zwang的精彩分享内容。
行业面临挑战
01
劳动力短缺
David Zwang指出，尽管美国印刷行业在很长一段时间内存在劳动力短缺的问题，但有一个因素往往被大家忽略。随着2008-2009年美国出生率的下降，从2026年开始进入劳动力市场的人数将进一步减少。具体来说，在2026-2036年，劳动力将减少约五十万人。其他的原因还包括行业缺乏完善的学徒制，以及新冠疫情导致的辞职潮等等。因此，他认为“劳动力短缺的现象未来会越来越严重，并没有大家想象中那么乐观。”
此外，随着劳动力市场的萎缩，印刷行业的雇主在亚马逊等招聘平台上的竞争越来越激烈，目前企业给出的薪资已经高达30美元/小时，并且标明有明确的工作时间。“这是一场‘薪资战争’，印刷企业不仅要通过提高薪酬来吸引劳动力，而且还要同时提高现有员工的工资，否则他们可能就会离开。”David Zwang如是说。即使是缺乏专业素养的临时工，他们的薪资也高达17美元/小时，且雇佣临时工不利于企业长期的可持续发展。
02
绿色环保要求逐渐提高
近年来，可持续性发展趋势盛行，印刷包装行业越来越关注与环保相关的问题。David Zwang认为，目前美国印刷包装行业在环保回收方面取得了一定的成绩。2020年，美国纸包装和纸基包装的回收率约为65.7%，瓦楞纸箱的回收率约为88%。
此外，全球塑料废物的管理水平也在逐渐改善。随着公众环保意识的提高，如何回收或处理废弃物将成为印刷包装行业越来越需要关注的问题。
未来发展机遇
01
标签市场
David Zwang分析了标签市场的机遇与发展趋势。根据史密瑟斯的统计数据，预计在2022年至2027年间，全球标签市场规模将增长13.41%。从不同印刷技术在标签领域的应用率来看，柔印仍然占据着最大的市场份额，柔版印刷机制造商正在努力提高设备的数字化水平，提高生产效率以应对印刷企业劳动力短缺的问题。
尽管当下数字印刷所占比重较小，但已呈现出快速增长趋势，2022年到2027年间，其在标签市场应用率预计将增长11%。虽然数字印刷的市场份额在标签市场中快速增长，但柔印和数字印刷将共存一段时间。
对于这一变化，David Zwang指出，数字标签印刷设备的关键技术趋势之一是从喷墨到混合的转变，即“喷墨和柔印合二为一”。“这类设备是模块化的，印企可以随心所欲地转换印刷方式，来满足不同的订单需求。”
02
软包装市场
根据史密瑟斯的最新数据，从2022年到2027年，全球软包装市场规模将增长18%。从印刷方式来看，“尽管胶印目前保持着较大的市场份额，但随着时间的推移，数字印刷、更高效的数字化柔印等将取代胶印的位置。”David Zwang预测道。
在软包装数字印刷市场，EP较喷墨印刷的应用率增长更快。“软包装的基材绝大多数是聚合物，在这些基材上进行喷墨印刷并不容易，当下我们开始看到很多替代基材，比如用于软包装的纸基基材，它们的涂层少，且涂层无需回收便可以直接堆肥。这类纸基基材的推广将进一步推动喷墨市场的增长。”David Zwang说道。
03
折叠纸盒市场
接下来，David Zwang 将话题转向折叠纸盒领域。根据史密瑟斯的最新数据，从2022年到2027年，全球折叠纸盒市场将增长14.38%。市场对于环保的关注推动了这一趋势的发展。
具体分析折叠纸盒领域的数字印刷市场，David Zwang指出，EP和喷墨两大领域的市场占有率都在增长，喷墨印刷凭借效率高和更低的单位成本等优势，增长速度较快。“毋庸置疑，更多适合印刷折叠纸盒的喷墨印刷机将在市场上涌现出来。”
04
瓦楞纸市场
最后，David Zwang又具体分析了瓦楞纸市场。“目前，瓦楞纸在全球包装市场的占比较大，特别是随着电子商务的蓬勃发展，瓦楞纸的市场规模正在快速增长，预计从2022年到2027年将增长近14%。无论是包装盒还是纸质展示架，瓦楞纸都可以满足巨大的市场需求。”
目前瓦楞纸印刷主要采用柔印，有一部分是应用胶印和凹版印刷。在数字化发展趋势的推动下，相关设备的数字化、自动化水平也会进一步提高。
